Niveau: Accès libre du bord Ce spot peut être exploré gratuitement depuis le bord de mer : vous pouvez y faire du palmes-masque-tuba librement, sans participer à une excursion ni payer de frais d'entrée. Hôtel à proximité
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Dernière mise à jour le 16 février 2023
Une plage de sable blanc, des cocotiers et des barques colorées en suspension sur une mer de cristal… West Bay est un enchantement. Mais c’est sous l’eau que le spectacle est le plus beau : des coraux multicolores tombant en cascade sur une eau d’un bleu profond, des poissons perroquets à foison, des bancs de chirurgiens bleus et plusieurs espèces de poissons-anges, le tout avec une visibilité exceptionnelle. West Bay est un immanquable du snorkeling à Roatan, et sans doute l’un des plus beaux spots des Caraïbes.
Située à l’extrémité ouest de l’île, à environ 30 minutes de route de l’aéroport, West Bay est la principale station balnéaire de Roatan, où sont concentrés la plupart des hôtels de luxe. Si vous y séjournez, vous pourrez accéder au récif directement depuis la plage.
Si vous résidez à West End, le plus simple est d’emprunter un bateau taxi (départs depuis le ponton situé en face du Splash Inn Dive Resort, bien signalé). Une fois sur la plage, marchez en direction du sud (vers la gauche lorsque vous regarder la mer) jusqu’aux points d’entrée dans l’eau (voir ci-après).
Le snorkeling depuis le bord est limité à la partie sud de la baie, avec deux points d’accès faciles. Le point d’entrée 1 est directement en face du Grand Roatan Resort, avec plusieurs bouées en place pour marquer l’itinéraire le plus sûr; le point d’entrée 2 est juste à gauche du ponton, en face de l’Infinity Bay Spa and Beach Resort.
Toutes les zones au nord de la jetée sont traversées par des bateaux toute la journée et il serait dangereux de s’aventurer dans cette zone, sauf dans des zones de baignade délimitées.
La zone à explorer est vaste, couvrant l’espace entre la plage et la limite nord du récif, éloignés de 150 à 250 mètres environ.
Dès votre mise à l’eau, vous recevrez la visite de dizaines de sergents majors et saupes petite gueule (↕0,5-1m), habitués semble-t-il à être nourris. Poursuivez en direction du large. A une dizaine de mètres de la plage, les premières patates de coraux apparaissent et se densifient à mesure que vous vous éloignerez du rivage (↕1-3m). De nombreux poissons-perroquets, poissons-chirurgiens et papillons évoluent dans la zone.
En vous éloignant encore de la plage, vous rencontrerez bientôt le tombant récifal (↕4-10m), particulièrement spectaculaire. Le récif, couvert de gorgones, plonge brutalement sur des fonds sableux immaculés. Plusieurs espèces de poissons-perroquets abondent sur le tombant, de même que des poissons papillons. Il n’est pas rare de croiser des poissons-anges gris et des poissons-anges français, ou encore le sublime poisson-ange royal, toutefois plus farouche.
Rapprochez vous du petit îlot rocheux et de la petite falaise de roche noire qui marque la limite ouest de la plage. C’est dans cette zone, connue par les plongeurs sous le nom de « West End Wall », que vous aurez le plus de chance de croiser une tortue verte ou imbriquée. Parmi les dizaines d’espèces que vous serez susceptibles d’observer sur ce spot, figurent notamment le hamlet indigo, le gramma royal ou encore l‘élégant poisson-perroquet de minuit.
Sur ce spot, la mer est la plupart du temps extrêmement calme, avec une absence totale de vagues. De même, la visibilité est exceptionnelle. Ce spot étant étendu et particulièrement plaisant, protégez vous bien du soleil car vous resterez certainement dans l’eau plus longtemps que prévu. Sur le front du récif, des bateaux de plongée circulent de temps à autre, soyez prudents.
Certains bateaux, proposant des excursions PMT, vous emmèneront sur ce spot, bien que situé à quelques mètres de la plage, ce qui vous donnera l’impression de perdre votre argent. Si vous réservez une journée snorkeling en bateau, mettez vous bien d’accord avec votre excursionnistes sur les spots que vous visiterez.
Nagez avec les tortues imbriquées et les raies pastenagues de West Bay comme si vous y êtiez dans ces deux vidéos 👇 partagées par SciTech!
Deux hôtels sont situés immédiatement en face de la plage et du récif: le Grand Roatan Resort et l’Infinity Bay Spa and Beach Resort.
Ces spots sont accessibles aux débutants en palmes-masque-tuba et aux enfants. La mise à l’eau se fait progressivement depuis une plage, ou depuis une zone où vous aurez pied. La mer y est généralement calme, peu profonde, avec peu ou pas de courants. Ces spots sont souvent situés dans des zones de baignade balisées et/ou surveillées. Il n’est pas nécessaire de parcourir de grandes distances pour découvrir les fonds marins.
Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicable en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.
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Les spots de snorkeling sont situés dans des environnements naturels, et leur aspect peut varier significativement en raison de la météo, des saisons, des courants, des activités humaines ou d’évènements climatiques exceptionnels (tempêtes, cyclones, hausse de la température de l’eau…). Ces éléments peuvent entrainer une rapide altération des fonds marins (coraux blanchis ou brisés, invasions d’algues), une mauvaise visibilité sous l’eau, ou encore une diminution du nombre d’espèces présentes sur le spot. Nous faisons tout notre possible pour que les informations contenues sur cette page soient exactes et à jour, mais nous ne pouvons garantir que la visibilité ou l’aspect des fonds décrits sur cette page sera identique le jour de votre visite. Si vous avez récemment fait du snorkeling sur ce spot et que vous avez remarqué des changements, contactez-nous.
Le contenu de cette page est uniquement fourni à titre informatif. Il est destiné à apporter aux snorkeleurs des informations leur permettant de pratiquer leur activité de la meilleure façon possible, mais celles-ci ne se substituent en aucun cas à leur condition physique, à leur niveau de natation, à leur expérience du snorkeling ou à leur connaissance du terrain. Gardez à l’esprit que toutes les activités aquatiques, y-compris le snorkeling, sont potentiellement dangereuses, et que vous les pratiquez sous votre propre responsabilité. Réalisez toujours une évaluation individuelle de la météo, des conditions de mer et des dangers potentiels du spot avant d’entrer dans l’eau. En cas de doute, reportez votre session ou choisissez un autre spot. Prenez connaissance des lois et règlementations locales, y-compris celles relatives aux bouées de plongée, aux zones réglementées, aux espèces protégées et aux interactions avec la faune sauvage.
