Niveau: Accès libre du bord Ce spot peut être exploré gratuitement depuis le bord de mer : vous pouvez y faire du palmes-masque-tuba librement, sans participer à une excursion ni payer de frais d'entrée. Hôtel à proximité
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Dernière mise à jour le 8 septembre 2024
Bunaken Timur (Bunaken-Est) désigne le récif corallien bordant la côte est de l’île de Bunaken, qui fait partie du Parc National Marin du même nom. Composé de magnifiques formations coralliennes, il offre la possibilité d’observer des centaines d’espèces de poissons, ainsi que de nombreuses tortues. C’est pour beaucoup le meilleur spot de snorkeling de l’île.
Bunaken est située à quelques kilomètres seulement de la côte nord de l’île de Sulawesi (ou Célèbes). On y accède uniquement en bateau, en général depuis Manado, sur l’île principale. Certains hôtels proposent des transferts gratuits à certaines heures pour leurs clients.
Le spot s’étend tout le long de la côte est de Bunaken, entre Lorenso’s Cottages au nord et le ponton principal au sud. Si vous séjournez sur la côte est de l’île, vous rejoindrez facilement les différents points d’entrée dans l’eau en marchant le long de la plage (voir paragraphe suivant).
Certaines excursions snorkeling en bateau organisées depuis Manado, Siladen ou Bunaken incluent un arrêt sur ce spot.
Préférez la marée haute pour votre mise à l’eau, lorsqu’il y a assez d’eau sur le platier pour palmer jusqu’au tombant.
Un léger courant est présent en quasi permanence le long du récif. Si, la plupart du temps, le courant suit une direction nord > sud (comme indiqué sur la carte ci-dessus) celui-ci peut s’inverser. L’idéal est donc de choisir des points d’entrée et de sortie dans l’eau différents, et d’utiliser le courant pour vous laisser dériver entre les deux.
Quand le courant va du nord vers le sud, les points d’entrée dans l’eau recommandés sont situés en face du Lorenso’s Cottage (entrée 1 sur la carte, un chenal permet de s’y mettre à l’eau même à marée basse. Suivre le petit panneau « snorkeling » installé sur la plage), en face du Bunaken Sea Garden Dive Resort (entrée 2), ou en face du Two Fish Divers (entrée 3).
Le point d’entrée le plus au sud, près du Raja Laut Dive Resort (entrée 4), doit être évité par courant nord-sud, mais est idéal quand le courant s’inverse. Vous pouvez sortir de l’eau depuis chaque petite plage présente entre les zones de mangrove. Ne vous approchez pas du ponton, autour duquel de nombreux bateaux circulent.
Si vous participez à une excursion organisée, vous serez déposé directement sur le récif en bateau.
La zone d’exploration couvre le récif corallien bordant la côte est de l’île, sur près de 2 kilomètres. La qualité de la couverture corallienne est constante sur tout le récif, hormis sur quelques dizaines de mètres au nord du ponton, où les coraux sont dégradés par endroits.
Mettre son masque dans l’eau sur le récif de Bunaken revient à entrer dans un monde féérique, où des milliers de poissons nagent paisiblement au dessus d’une forêt de coraux multicolores. En longeant le tombant récifal, vous observerez au cours de votre balade des couples de poissons-papillons de différentes espèces, des poissons-trompette, d’énormes diodons, des poissons-perroquets, ou encore des poissons-coffres.
Au dessus des coraux tabulaires, il est fréquent d’observer des colonies de centaines de chromis de différentes espèces, qui se replient au moindre mouvement brusque.
Plusieurs espèces de poissons-clowns habitent le récif, dont les plus communes sont le poisson-clown de Clark et le poisson-clown à collier. Ils sont cependant moins nombreux que sur le spot voisin de Siladen Island.
Les poissons-anges sont sans doute les poissons les plus majestueux et colorés du récif : si le poisson-ange duc aime évoluer sur le platier et se prête volontiers à une séance photo, le poisson-ange amiral préfère des profondeurs de 3 à 4 mètres, le long du « mur » du tombant.
En gardant un œil sur le tombant, vous verrez sûrement apparaître plusieurs fois au cours de votre balade la silhouette d’une tortue verte ou d’une tortue imbriquée. Celles-ci aiment nager le long du récif, mais pénètrent rarement sur le platier. Si ceux qui pratiquent l’apnée pourront tenter de les approcher, les tortues restent craintives et rejoignent bien souvent le bleu de l’océan en quelques coups de nageoires à la moindre alerte.
De nombreuses solutions d’hébergement (pour la plupart destinés principalement aux plongeurs) sont disponibles sur la côte Est de Bunaken, pour tous les budgets. Le Lorenso’s Cottage et le Living Colours sont situés à proximité du principal accès au récif à marée basse.
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