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Monkey Beach (ou Yong Gasem Bay) est une petite plage située au nord-ouest de Loh Dalam Bay, sur l’île de Ko Phi Phi Don. Chaque jour, des centaines de visiteurs y débarquent en bateau pour observer la colonie de singes (des macaques crabiers) qui vit sur la plage et dans la jungle qui la surplombe. Mais pour les amateurs de snorkeling, une escale à Monkey Beach est aussi et sutout l’occasion de se mettre à l’eau pour une exploration des fonds marins de la baie. Au programme : bancs de poissons-perroquets, demoiselles jaunes au-dessus des massifs de coraux, bénitiers, et poissons-clowns dans leur anémones.
La plage de Monkey Beach est orientée plein nord, et située à quelques centaines de mètres à l’ouest de Loh Dalam Bay. Plusieurs options sont possibles pour vous y rendre.
La première est de rejoindre l’un des nombreux tours en bateau (speedboat ou longtail, à la journée ou demi-journée) qui partent quotidiennement du centre de Ko Phi Phi, mais aussi depuis Phuket et Krabi. Ils incluent des arrêts sur d’autres spots de snorkeling des environs (comme Maya Bay ou Bamboo Island).
La seconde option, plus sportive, est de louer un kayak sur la plage de Loh Dalam Bay. Sachant qu’il faut compter 30 minutes pour rejoindre Monkey Beach en kayak, prévoyez une location d’au moins 2 heures.
Enfin, certains se risquent à rejoindre la plage à pied à marée basse, en longeant le littoral sur près de 500 mètres. Les rochers sont glissants, et cette option est peu recommandée.
Mettez-vous à l’eau depuis la plage de sable, en évitant la zone où stationnent les nombreux bateaux qui débarquent dans la baie.
La plage de Monkey Beach est bordée par un récif corallien d’environ 50m de largeur. Nous vous conseillons d’explorer sa partie Est (à droite lorsque vous êtes sur la plage, face à l’océan), bien plus riche en coraux que sa partie Ouest. C’est d’ailleurs dans cette zone que s’arrêtent les bateaux des excursionnistes. N’hésitez pas à dépasser la plage et à longer les rochers, pour accéder aux zones les plus préservées.
Le récif est composé d’un platier qui descend progressivement à mesure que l’on s’éloigne de la plage (↕1-3m), avant de terminer en « tombant » sur des zones plus profondes (↕3-6m). En raison de la sur-fréquentation des lieux par les baigneurs et snorkelers, et du va-et-vient incessant des speedboat, les coraux sont fortement dégradés sur ce spot. Cependant, vous pourrez tout de même y observer un grand nombre d’espèces marines.
Les bénitiers, dont certains d’un bleu fluorescent intense, ponctuent de taches colorées des fonds plutôt monotones. Des demoiselles souffre, d’un jaune éclatant, évoluent au-dessus de quelques coraux tabulaires et se détachent sur l’horizon bleuté des profondeurs. Mais les véritables stars sous-marines de Monkey Beach, ce sont les poissons-clowns, qui habitent les énormes anémones de mer (↕2-3m) ancrées sur les fonds. La plupart sont des poissons-clowns à collier, à la robe rose traversée d’une fine bande verticale blanche.
Lorsque vous êtes à l’eau, le principal danger vient des bateaux qui desservent inlassablement la plage. Evitez la zone qu’ils fréquentent, et n’allez pas au-delà du platier. Sur la plage, les singes peuvent être agressifs (ils sont habitués à être nourris et sont particulièrement insistants) et les morsures sont fréquentes.
La plage de Monkey Beach est naturelle, vous n’y trouverez ni bar, ni restaurant. Des vendeurs ambulants sont parfois présents, mais emmenez dans tous les cas avec vous boissons et encas.
Ces spots sont accessibles aux débutants en palmes-masque-tuba et aux enfants. La mise à l’eau se fait progressivement depuis une plage, ou depuis une zone où vous aurez pied. La mer y est généralement calme, peu profonde, avec peu ou pas de courants. Ces spots sont souvent situés dans des zones de baignade balisées et/ou surveillées. Il n’est pas nécessaire de parcourir de grandes distances pour découvrir les fonds marins.
Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicable en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.
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Les spots de snorkeling sont situés dans des environnements naturels, et leur aspect peut varier significativement en raison de la météo, des saisons, des courants, des activités humaines ou d’évènements climatiques exceptionnels (tempêtes, cyclones, hausse de la température de l’eau…). Ces éléments peuvent entrainer une rapide altération des fonds marins (coraux blanchis ou brisés, invasions d’algues), une mauvaise visibilité sous l’eau, ou encore une diminution du nombre d’espèces présentes sur le spot. Nous faisons tout notre possible pour que les informations contenues sur cette page soient exactes et à jour, mais nous ne pouvons garantir que la visibilité ou l’aspect des fonds décrits sur cette page sera identique le jour de votre visite. Si vous avez récemment fait du snorkeling sur ce spot et que vous avez remarqué des changements, contactez-nous.
Le contenu de cette page est uniquement fourni à titre informatif. Il est destiné à apporter aux snorkeleurs des informations leur permettant de pratiquer leur activité de la meilleure façon possible, mais celles-ci ne se substituent en aucun cas à leur condition physique, à leur niveau de natation, à leur expérience du snorkeling ou à leur connaissance du terrain. Gardez à l’esprit que toutes les activités aquatiques, y-compris le snorkeling, sont potentiellement dangereuses, et que vous les pratiquez sous votre propre responsabilité. Réalisez toujours une évaluation individuelle de la météo, des conditions de mer et des dangers potentiels du spot avant d’entrer dans l’eau. En cas de doute, reportez votre session ou choisissez un autre spot. Prenez connaissance des lois et règlementations locales, y-compris celles relatives aux bouées de plongée, aux zones réglementées, aux espèces protégées et aux interactions avec la faune sauvage.
