Niveau: Accès libre du bord Ce spot peut être exploré gratuitement depuis le bord de mer : vous pouvez y faire du palmes-masque-tuba librement, sans participer à une excursion ni payer de frais d'entrée.
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Dernière mise à jour le 26 septembre 2020
The Split est l’un des rares spots accessibles directement depuis le rivage à Belize. Cette petite passe taillée dans Caye Caulker, agrémentée de pontons, est un lieu de baignade prisé des touristes et habitants. La passe (relativement profonde, et dans laquelle évoluent quelques raies pastenague) et les mangroves qui l’entourent constituent un spot de snorkeling original et agréable.
The Split est situé à Caye Caulker, que l’on rejoint aisément en bateau depuis San Pedro (30 minutes) ou Belize City (1h15). Deux compagnies effectuent ces liaisons plusieurs fois par jour, il est donc possible, notamment en venant de San Pedro, de passer uniquement la journée sur place. Une fois débarqué sur Caye Caulker, empruntez la route principale en direction du nord (vers la droite lorsque vous tournez le dos à la mer), jusqu’au bout de la petite île, où se trouve le restaurant Lazy Lizard. Comptez une dizaine de minutes à pied.
La mise à l’eau peut se faire à plusieurs endroits, mais la petite échelle de bois aménagée sur le ponton principal du Lazy Lizard constitue la meilleure option. Le spot couvre la passe et les mangroves adjacentes, mais ne restez pas sur la partie centrale du chenal, traversée par de nombreux bateaux (soumis cependant à de strictes limitations de vitesse).
Nous vous conseillons d’explorer les mangroves situées de part et d’autre de la passe. Vous pouvez commencer par celles situées du côté du ponton. Une fois à l’eau, longez le rivage sur votre gauche lorsque vous êtes face à la passe. Vous verrez bientôt les premières racines. La hauteur d’eau est faible (↕0,5-1m) et les fonds composés principalement d’herbiers, ponctués d’éponges et d’anémones de mer. Recherchez les grosses étoiles de mer qui se déplacent lentement sur le fond. En vous approchant des racines, vous observerez des centaines d’alevins ayant trouvé refuge dans ce milieu protégé des dangers de la pleine mer.
Revenez sur vos pas et traversez prudemment la passe, en vous signalant si un bateau approche. Là, la hauteur d’eau est plus importante (↕4-6m) et vous surprendrez sans doute une raie pastenague (plutôt farouches sur ce spot) en suivant l’un des bancs de chirurgiens qui broutent sur les fonds.
Gagnez sans tarder les mangroves situées de l’autre côté de la passe. Repérez l‘un des nombreux pufferfish qui s’abritent dans cette forêt de racines. Des juvéniles de nombreuses espèces y ont également élu domicile : sergents majors, gorettes, orphies, ou encore poissons-papillons à quatre yeux.
Ce spot est très fréquenté certains jours (notamment les dimanches), soyez donc attentifs aux baigneurs, kayaks, bateaux et autres snorkelers qui vous entourent. Le courant peut être également relativement fort dans la passe, ne la traversez pas si vous avec un doute sur vos capacités et la faisabilité.
Le petit bourg de Caye Caulker ne manque pas de restaurants et d’hébergements pour tous budgets. Donnant directement sur le spot, le bar-restaurant Lazy Lizard peut constituer une bonne option si vous passez la journée sur place.
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