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Située sur l’atoll de Fakarava, classé réserve de biosphère par l’Unesco, la passe de Tumakohua (ou passe sud de Fakarava) est célèbre pour sa concentration de requins, qui attire les plongeurs du monde entier. Pour les snorkeleurs, c’est également un site magnifique à découvrir, tant dans la passe (qui s’explore en snorkeling dérivant) que sur le platier (auquel on accède depuis le bord de mer). Vous y découvrirez des récifs de coraux madrépores peuplés de poissons-napoléons, de requins à pointes noires et d’une multitude de poissons colorés (papillons, perroquets, chirurgiens, balistes, nasons…).
La passe de Tumakohua et l’île de Tetamanu sont situées au sud de l’atoll de Fakarava, à environ 1h30-2h de bateau de Rotoava et de l’aéroport.
Pour les visiter, vous pouvez réserver un séjour sur l’une des pensions de l’île (Tetamanu Village, Tetamanu Sauvage ou Motu Aito), ou bien participer à une excursion en bateau à la journée depuis Rotoava (à partir de 100€/pers.).
Les abords de la passe (encadré sur la carte ci-dessous) peuvent s’explorer depuis le rivage. La passe (zone 4 sur la carte) s’explore quant à elle en snorkeling dérivant, avec mise à l’eau depuis un bateau. Ne tentez pas de faire du snorkeling sans guide dans la passe.
Pour explorer la passe en snorkeling dérivant, la mise à l’eau s’effectue depuis un bateau. Pour explorer le platier, il est possible de se mettre à l’eau depuis l’île de Tetamanu. Pour le snorkeling dérivant le long de l’île (itinéraire 2 sur la carte), il est conseillé d’être accompagné d’un guide.
Deux zones sont recommandées pour le palmes-masque-tuba à Tetamanu :
1/ Le récif corallien qui borde l’île de Tetamanu (zones 1, 2 et 3 sur la carte).
La “Piscine”, sorte de bassin naturel creusé dans le platier, est idéale pour les débutants (zone 1 sur la carte). Quelques Napoléons et autres poissons presque apprivoisés viennent s’y régaler des restes de repas.
Un peu plus au nord, une zone peu profonde et abritée (zone 3 sur la carte) peut être explorée librement depuis le bord. On y observe toute la diversité de la vie sous-marine polynésienne, notamment une dizaine d’espèces de poissons-papillons, des balistes, des poissons-perroquets, des bancs de surmulets à nageoires jaunes et des idoles des Maures.
Si vous le souhaitez, vous pouvez aussi effectuer une session en snorkeling dérivant tout le long du tombant qui borde l’île de Tetamanu (itinéraire 2 sur la carte). Il est conseillé d’être accompagné d’un guide.
2/ La Passe Sud de Fakarava ou Passe de Tumakohua, qui borde l’île de Tetamanu (zone 4 sur la carte).
L’exploration de la passe s’effectue en se laissant dériver par le courant, entre l’embouchure de la passe et l’intérieur du lagon, uniquement lorsque le courant est entrant. Le bateau, qui vous aura déposé au point de départ, vous suivra à distance tout au long de la « descente », avant de vous récupérer à l’intérieur du lagon.
Dans le bleu de la passe, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir une tortue verte, une raie manta ou des requins de différentes espèces. Il est même parfois possible d’observer au niveau du point de départ (à la sortie de la passe) le fameux « mur de requins » (↕20-30m).
Après avoir dérivé dans le bleu, vous rejoindrez les tombants, couverts de coraux. Autour gravitent des centaines de poissons aux formes et couleurs spectaculaires. La vraie vedette de ce spot pour les snorkeleurs est le poisson Napoléon, que l’on rencontre souvent près des récifs. Paisible et taquin, nager avec cet impressionnant poisson vous laissera un souvenir inoubliable.
Trois pensions, le Tetamanu Village, le Tetamanu Sauvage et le Motu Aito sont installées le long du récif.
Ces spots sont accessibles aux débutants en palmes-masque-tuba et aux enfants. La mise à l’eau se fait progressivement depuis une plage, ou depuis une zone où vous aurez pied. La mer y est généralement calme, peu profonde, avec peu ou pas de courants. Ces spots sont souvent situés dans des zones de baignade balisées et/ou surveillées. Il n’est pas nécessaire de parcourir de grandes distances pour découvrir les fonds marins.
Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicable en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.
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Les spots de snorkeling sont situés dans des environnements naturels, et leur aspect peut varier significativement en raison de la météo, des saisons, des courants, des activités humaines ou d’évènements climatiques exceptionnels (tempêtes, cyclones, hausse de la température de l’eau…). Ces éléments peuvent entrainer une rapide altération des fonds marins (coraux blanchis ou brisés, invasions d’algues), une mauvaise visibilité sous l’eau, ou encore une diminution du nombre d’espèces présentes sur le spot. Nous faisons tout notre possible pour que les informations contenues sur cette page soient exactes et à jour, mais nous ne pouvons garantir que la visibilité ou l’aspect des fonds décrits sur cette page sera identique le jour de votre visite. Si vous avez récemment fait du snorkeling sur ce spot et que vous avez remarqué des changements, contactez-nous.
Le contenu de cette page est uniquement fourni à titre informatif. Il est destiné à apporter aux snorkeleurs des informations leur permettant de pratiquer leur activité de la meilleure façon possible, mais celles-ci ne se substituent en aucun cas à leur condition physique, à leur niveau de natation, à leur expérience du snorkeling ou à leur connaissance du terrain. Gardez à l’esprit que toutes les activités aquatiques, y-compris le snorkeling, sont potentiellement dangereuses, et que vous les pratiquez sous votre propre responsabilité. Réalisez toujours une évaluation individuelle de la météo, des conditions de mer et des dangers potentiels du spot avant d’entrer dans l’eau. En cas de doute, reportez votre session ou choisissez un autre spot. Prenez connaissance des lois et règlementations locales, y-compris celles relatives aux bouées de plongée, aux zones réglementées, aux espèces protégées et aux interactions avec la faune sauvage.
