C’est près des stations balnéaires de la côte Pacifique du Costa Rica que l’on trouve le plus de spots accessibles librement dans le pays. La région de Playas del Coco et de Playa Hermosa, en particulier, abrite de nombreux spots nichés dans la côte rocheuse.
Si l’on peut faire du snorkeling directement depuis les plages des villages de Playas del Coco et de Playa Hermosa, d’autres spots situés dans les alentours sont plus riches en vie sous-marine.
Les plus recommandés sont Playa Ocotal, le Bahia Pez Vela Beach Resort et Playa Bonita, ainsi que les criques de Punta Cacique. Cette petite péninsule, qui sépare Playas del Coco et Playa Hermosa, offre l’un des meilleurs PMT de la côte Pacifique, notamment à Calzon de Pobre et Playa Penca.
A quelques minutes de bateau de la côte, les Islas Pelonas, entourées de récifs coralliens, sont notamment visitées par des tortues imbriquées et des hippocampes du Pacifique. On peut les rejoindre en excursion de quelques heures depuis les plages.
Un peu plus au nord, on peut aussi faire du snorkeling sur la péninsule de Papagayo, par exemple autour de Nacascolo et Punta Huevos. Si vous aimez les spots hors des sentiers battus, Playa Bassey, au nord du Parc National de Santa Rosa, est une bonne option.
Autour de Playa Flamingo, deux spots sont particulièrement réputés: Playa Conchal (en accès libre, face du Westin Reserva Conchal) et Playa Danta (au pied du petit complexe de Las Catalinas).
Bien plus au sud du pays, on peut faire du snorkeling dans le Parc National Manuel Antonio, réputé comme étant l’un des plus beaux d’Amérique Centrale et du monde. Dans la petite baie du parc, bordée par une jungle où vivent paresseux, coatis et ratons-laveurs, on peut découvrir des fonds rocheux avec de nombreux poissons.
La côte Pacifique du Costa Rica offre des paysages sous-marins à dominante minérale, et quelques récifs de coraux durs. La vie sous-marine y est typique des écosystèmes du Pacifique-Est, et l’on y rencontre à peu près les mêmes espèces qu’en Mer de Cortez et aux Îles Galápagos.
On peut y observer des poissons colorés (notamment des poissons-papillons et des poissons-anges), plusieurs espèces de poissons-ballons et de poissons porc-épic, des étoiles de mer et des murènes.
Pour faire du snorkeling sur la côte Pacifique du Costa Rica, vous devrez toutefois composer avec une mer parfois capricieuse (cette côte est réputée pour le surf), les aléas des marées et surtout une visibilité sous-marine variable, qui rend parfois les spots impraticables.
Sur la côte Caraïbe du Costa Rica, les spots sont très peu nombreux, et concentrés sur une bande d’une vingtaine de kilomètres. Les principaux sites de pratique du snorkeling dans la région sont le récif corallien de Cahuita (situé dans le Parc National Cahuita, on peut seulement y accéder en bateau avec un guide), les piscines rocheuses de Puerto Viejo, le récif de Punta Uva, et Playa Manzanillo.
Ici aussi, la visibilité sous-marine est souvent problématique. La côte est du Costa Rica présente des écosystèmes coralliens typiques de la Caraïbe, où l’on peut observer environ 120 espèces de poissons et 40 espèces de crustacés. Il n’est pas rare de rencontrer sur les récifs (notamment à Cahuita) des raies et des requins-nourrices.
Isla del Coco, située à environ 550 kilomètres du continent, constitue sans doute le must du snorkeling au Costa Rica. Protégée par un Parc National et classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1997, cette petite île réputée pour ses populations de requins est un bijou de biodiversité marine. C’est un sanctuaire naturel que l’on ne peut visiter qu’au cours de croisières de plusieurs jours.
Le climat tropical, les forêts humides et les reliefs quasi constamment soumis aux précipitations, font que se déversent en quasi permanence des eaux chargées de sédiments dans les deux océans. Les problèmes de visibilité sont de fait très fréquents et peuvent durer des semaines.
Le climat du Costa Rica est tropical, et marqué par deux saisons distinctes : une saison sèche, qui s’étend de fin décembre à mi-avril, et une saison des pluies (dite « verte ») de mai à mi-décembre, avec une diminution des précipitations de juillet à septembre. Le climat est cependant particulier sur la côte Caraïbe, qui connaît des précipitations quasi continues toute l’année.
Pour augmenter vos chances concernant la visibilité sous l’eau, préférez la saison sèche (de fin décembre à mi-avril) sur la côte Pacifique et les mois de septembre et d’octobre sur la côte caraïbe. Sur la côte Pacifique, les températures maximales se situent autour de 32°C toute l’année, contre environ 30°C (mais une humidité beaucoup plus marquée) sur la côte caraïbe.
La température de l’eau ne descend jamais en dessous de 23°C (prévoyez tout de même un rashguard, surtout sur la côte Pacifique), et peut flirter avec les 30°C durant les mois les plus chauds.
Playa Conchal Guanacaste, 50308, Costa Rica
Ce luxueux complexe hôtelier et spa tout compris est installé sur la plage Playa Conchal, sur la côte Pacifique nord du Costa Rica, à 15 minutes de route de la plage Tamarindo. Il comporte une salle de sport, des courts de tennis, une piscine extérieure et un spa. Spacieuses et climatisées, les chambres et les suites comprennent un balcon, un coin salon doté d’une télévision par câble à écran plat, un minibar, une cafetière et une salle de bains privative pourvue d’un sèche-cheveux.
Spots de snorkeling à proximité
Playa del Coco PO Box 1, Playa Ocotal Costa Rica
Offrant un mélange idéal de valeur, de confort et de commodité, il offre un cadre luxueux avec une gamme d’équipements conçus pour les voyageurs. Les chambres de l’Ocotal Beach Resort sont dotées d’un réfrigérateur et d’un coin salon offrant un confort et une commodité exceptionnels.Les clients peuvent également se connecter à Internet avec le wifi gratuit.
Playa Mal Pais, Golfo de Nicoya de la Torre del ICE 500 meters south and 250 meters east., 50201 Malpaís, Costa Rica
L’Hotel Casa Chameleon est un établissement réservé aux adultes. Il propose des hébergements avec piscine privée, un bar et un restaurant où vous dégusterez une cuisine équilibrée du Costa Rica. Sa piscine commune offre une belle vue sur la jungle et l’océan. L’Hotel Casa Chameleon a été construit en utilisant des ressources renouvelables telles que le bambou et la roche volcanique, ce qui lui confère un style unique. Le personnel de l’établissement quant à lui se fera un plaisir de répondre à tous vos besoins.
Plus de 450 spots ont déjà été publiés sur Snorkeling Report, mais de nombreux restent encore à ajouter! Vous pouvez vous aussi contribuer à remplir notre atlas en partageant vos spots de snorkeling préférés dans le monde entier!
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Commun sur les spots de la côte Pacifique, notamment à Calzon de Pobre, Playa Penca et Playa Ocotal
Sur tous les spots de la côte Pacifique
Nombreuses à Playa Danta, rares ailleurs
Sur tous les spots de la côte Pacifique, dans les zones rocheuses
Sur tous les spots de la côte Caraïbe; on rencontre une espèce très similaire (Abudefduf troschelii) côté Pacifique
Sur tous les spots de la côte Pacifique, souvent en bancs importants
Sur tous les spots de la côte Pacifique, par exemple à Playa Conchal et Calzon de Pobre
Présent uniquement le long la côte Pacifique; observations fréquentes à Calzon de Pobre et Playa Penca
Sur tous les spots de la côte Caraïbe
Crique de sable et de rochers avec poissons colorés
Niveau: Accès libre du bord
Petites îles bordées de récifs avec poissons colorés, hippocampes et tortues
Niveau:
Zones rocheuses et coralliennes avec poissons de récif, raies et tortues
Niveau: Accès libre du bord Hôtel à proximité
Fonds rocheux avec poissons colorés et étoiles de mer
Baie rocheuse sauvage avec de nombreux poissons colorés
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