Les mérous

Certains des plus gros poissons osseux au monde

Nous avons regroupé sur cette page les espèces apparentées aux mérous, qui sont rattachées à plusieurs sous-familles de Serranidae. On y retrouve les espèces appartenant aux sous-familles des Epinephelinae (mérous, loches, vieilles), des Serraninae (serrans, hamlets) et des Grammistinae (poissons-savon).

Les Epinephelinae constituent le principal groupe de mérous, et comptent 87 espèces. Ce sont des poissons carnivores, que l’on rencontre dans les mers tropicales et tempérées.

Les mérous peuvent avoir des aspects très différents en forme, en coloration ou en taille. Si certaines espèces dépassent à peine les 10cm à l’âge adulte, d’autres atteignent une taille imposante. Le mérou géant (Epinephelus lanceolatus), qui peut mesurer jusqu’à 2,70m, est d’ailleurs le plus grand poisson osseux au monde.

Où voir les différentes espèces de mérous en snorkeling?

Les mérous sont souvent observés en snorkeling dans les mers tropicales. Prisés des pêcheurs, ils sont surtout communs dans les réserves marines.

Certains mérous font partie des poissons les plus spectaculaires que l’on peut rencontrer sur les récifs coralliens.

Le mérou de Grace Kelly (au corps blanc ponctué de noir), le mérou croissant jaune (à la robe rougeoyante et à la queue en lyre) ou le mérou sellé (noir, banc et jaune) sont trois superbes espèces vivant dans l’Indo-Pacifique.

Dans les Caraïbes, le coné essaim et le coné ouatalibi sont deux espèces très communes. Après avoir failli disparaître des côtes européennes en raison de la surpêche, le mérou brun est aujourd’hui de plus en plus commun en Méditerranée. De jeunes spécimens sont régulièrement aperçus par des snorkeleurs le long des côtes espagnoles, françaises et italiennes.