Snorkeling en Corse

Des falaises acérées aux plages paradisiaques, l’un des plus beaux littoraux de Méditerranée

La quasi-totalité du littoral corse, en grande partie rocheux, est propice à la pratique du snorkeling. Une succession de petites plages et criques plus ou moins cachées et accessibles vous attend autour de l’île, avec d’infinies possibilités pour la randonnée palmée.

Snorkeling à Bonifacio et aux Iles Lavezzi

Au sud de Bonifacio, à quelques encablures de la Sardaigne, les Îles Lavezzi offrent sans doute les plus belles sessions palmes-masque-tuba de Corse. Protégé par une réserve marine depuis 1982, ce petit archipel composé d’une île principale et de nombreux îlots et récifs rocheux est situé à une dizaine de kilomètres des côtes.

A Mediterranean rainbow wrasse in the Lavezzi Islands — La girelle royale (nom donné aux girelles communes mâles, qui arborent une magnifique robe bleu-gris et rouge) est l’un des plus beaux poissons que l’on peut observer en Corse (ici photographié à Cala Achiarina, aux Iles Lavezzi).

Les poissons y étant depuis longtemps habitués à la présence humaine, les Lavezzi sont un endroit exceptionnel pour découvrir la vie sous-marine de Méditerranée.

Trois spots de palmes-masque-tuba y sont particulièrement recommandés : la “piscine naturelle” de Cala Achiarina, remplie de dorades, de sars et de girelles mais aussi Cala della Chiesa et Cala di u Grecu, aux superbes reliefs sous-marins. On rejoint facilement les Îles Lavezzi en bateau depuis Bonifacio.

Aerial view of the Lavezzi Islands. — Les trois spots de palmes-masque-tuba de Cala Achiarina, Cala della Chiesa et Cala di u Grecu, situés aux îles Lavezzi, sont parmi les plus préservés de Corse.

Autour de Bonifacio et de ses falaises crayeuses, on trouve plusieurs bon spots accessibles du bord. La Plage de Paraguan et la Plage de Fazzio, à l’ouest de la ville, ou la spectaculaire Plage des Trois Pointes, en direction du Cap Pertusato, offrent toutes un cadre de rêve pour explorer les fonds marins.

A 15 minutes de voiture de la vieille-ville, on peut aussi se mettre à l’eau à la Plage du Petit Sperone, à la Plage du Grand Sperone et la Plage de Piantarella, même si les fonds y sont surtout sableux.

School of Sargo over seagrass meadow at Palombaggia — Un banc de sars communs traverse les herbiers de Palombaggia.

Snorkeling sur les Plages de Porto Vecchio

Les plages paradisiaques du sud-est de l’île, entre Porto Vecchio et Bonifacio, sont un incontournable de tout voyage en Corse. La Plage de Santa Giulia, la Plage de la Folaca, la Plage d’Acciaju, la Plage de Porto Novo et la superbe Baie de Rondinara, en forme de coquillage, se prêtent toutes à une session palmes-masque-tuba dans une eau cristalline.

Palombaggia Beach — Difficile de résister aux eaux turquoises de la baie de Palombaggia.

C’est cependant à la pointe nord de la Plage de Palombaggia, protégée par une petite réserve marine, que l’on trouve le meilleur snorkeling de la zone.

Autour de ses rochers et herbiers marins, surplombés par des pins parasols, on peut observer d’énormes bancs de sars, des saupes, mais aussi des seiches et de nombreux poissons de roche.

Flying gurnard in Rondinara — Peu commun le long des côtes corses, le grondin volant se rencontre occasionnellement sur les fonds sableux. Ici, à Rondinara.

En s’éloignant en direction du nord, Solenzara est pratiquement le dernier spot praticable jusqu’à Bastia. Cette partie du littoral, bordée d’étangs et de longues plages de sable, offre en effet peu d’options pour le snorkeling.

Snorkeling sur le Cap Corse et sur la côte nord

Au nord de Bastia débute le Cap Corse, une péninsule rocheuse sauvage aux côtes accidentées, qui marque la pointe nord de l’île. Cette région abrite de nombreux spots accessibles aisément depuis le littoral, comme Centuri, la Plage de Tamarone, Punta Vecchia, le Capu Sagru ou l’Anse d’Aliso.

A Mediterranean moray in Cap Corse — Si vous avez l’œil, vous apercevrez peut-être au cours de vos balades sous-marines une murène de Méditerranée se faufilant entre les rochers (photographiée à Centuri).

Plus confidentiels -et réservés aux bons nageurs- la Marine de Negru (où la chasse sous-marine est interdite le long du tombant), la Marine de Giottani et la Marine d’Albo permettent aussi de belles observations sous-marines.

Stingray in Cap Corse — Les spots sauvages du Cap Corse offrent parfois des rencontres exceptionnelles, comme cette raie-pastenague épineuse photographiée sur le tombant de la Marine de Negru.

Entre Saint Florent et l’Ostriconi s’étend le Désert des Agriates, une zone sauvage et préservée constituant l’un des plus beaux paysages naturels de Corse. Deux plages, que l’on rejoint en navette bateau, en sortie 4×4 ou en randonnée, offrent un cadre de rêve pour une session palmes-masque-tuba: la Plage du Lotu et la Plage de Saleccia.

Si vous séjournez à Calvi ou l’Île Rousse, de bons spots vous attendent aussi dans les environs. A quelques kilomètres à l’ouest de Calvi, la presqu’île de la Revelatta offre de belles options, à la Plage de l’Alga et surtout à la Plage de l’Oscellucia. Accessible à pied depuis le port de l’Île Rousse, la petite Île de la Pietra est un autre spot sympathique.

Broadnosed pipefish at Ile Rousse — Ressemblant à s’y méprendre à une feuille de posidonie ballotée par les vagues, le siphonostome est une espèce intéressante à observer. Ici, à l’Île de la Pietra.

Snorkeling à Galeria, Piana et Cargese

Sur la côte ouest de l’île, la Réserve de Scandola est l’un des joyaux naturels de Corse. Ses falaises escarpées et pics rocheux surplombant les eaux bleues de la Méditerranée en font un site d’exception, inscrit sur la liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO.

Ses spots de snorkeling sont uniquement accessibles par la mer, au cours de sorties en bateau. Si vous souhaitez vous y rendre, Galeria est le point de départ le plus proche.

Autre paysage spectaculaire de la côte ouest, les Calanques de Piana sont l’une des plus belles étapes d’un voyage en Corse. Seules quelques plages sont accessibles dans le massif, en particulier la Marine de Ficaghjola, enserrée dans des falaises de granite rose.

Capo Rosso, Corsica — Vue aérienne du Capo Rosso, à Piana.

Snorkeling à Ajaccio et Propriano

Au sud-ouest de la Corse, la région d’Ajaccio et Porticcio regorge de plages et de criques où le palmes-masque-tuba est un vrai bonheur. Le rivage ouest de la baie d’Ajaccio, qui se termine à la Pointe de la Parata, est particulièrement recommandé.

Pour votre session dans la région, vous aurez le choix entre de superbes plages de carte postale –Plage Ajaccio, Plage Moorea– et des criques sauvages comme Cala di Reta. A la Pointe de la Parata, on peut aussi embarquer sur un bateau à la découverte des Îles Sanguinaires.

Cala di Reta, Corsica — Cala di Reta, près d’Ajaccio.

Nichée dans la côte sauvage entre Ajaccio et Propriano, Cala d’Orzu est une autre excellente option pour le snorkeling dans la région. De petites raies pastenague visitent parfois ses fonds sableux ponctués d’herbiers de posidonie.

A la Plage de la Stagnola, à Pietrosella, vous attend une expérience originale: l’exploration de l’Epave du Mario, un remorqueur immergé près de la plage, par 8 à 9 mètres de fond. L’accès est facile, et gratuit.

Que peut-on voir en faisant du snorkeling en Corse?

La Corse est située au cœur de la Méditerranée, une mer relativement petite (1% de la surface des océans) et fermée, mais qui constitue un réservoir majeur de biodiversité. On estime que la Méditerranée abrite 8% de la faune marine mondiale, avec un taux d’endémisme de près de 30%.

An octopus hiding under an anchor in Corsica — Un poulpe se cache sous une ancre à la Plage du Lotu.

Les herbiers de posidonie, notamment, constituent un milieu remarquable facile à explorer depuis la côte. Si vous croiserez facilement dans les eaux corses girelles, sars, seiches ou étoiles de mer, il est possible d’y rencontrer (en choisissant bien ses spots, et avec un peu de chance) des murènes, des dorades, des petits mérous, des dentis et des raies pastenague.

Si vous prévoyez de faire du palmes-masque-tuba en Corse, on vous conseille d’emmener avec vous l’excellent Guide d’identification des poissons marins – Europe & Méditerranée, qui vous permettra d’apprendre à reconnaître les différentes espèces de poissons de la région.

School of two-banded seabream in Corsica — Un banc de sars à tête noire à Solenzara.

Quand partir faire du palmes-masque-tuba en Corse?

Le climat corse est doux et ensoleillé, et les températures y sont toujours plus clémentes que sur le continent. Sur la côte, les températures moyennes sont de 20 à 25°C entre juin et septembre et de 14 à 20°C le reste de l’année. Juillet/août représente le pic de fréquentation touristique en Corse, et vous devez vous attendre à une sur-fréquentation de certaines parties du littoral.

La température de l’eau oscille entre 24 et 26°C de juillet à septembre et autour de 20° en juin et octobre. En dehors de ces mois, la pratique du snorkeling est contrainte par la fraîcheur de l’eau, à moins de s’équiper de combinaisons adaptées.

Aerial view of Rondinara — Vue aérienne de la baie de Rondinara.

Même en plein été, on vous conseille d’emmener avec vous un rashguard léger, qui vous protègera des UV (puissants en Méditerranée) et évitera aussi de vous refroidir trop vite.

La Corse connaît chaque année au mois de septembre/octobre un « été indien », où la température de l’eau flirte encore avec les 25°C en surface. La plupart des touristes ayant déserté l’île, c’est sans doute la meilleur période pour se mettre à l’eau.