Snorkeling à La Digue

La Digue et les îles environnantes, l’un des plus beaux palmes-masque-tuba des Seychelles

La Digue est un immanquable pour tout passionné de snorkeling en voyage aux Seychelles. Elle n’a pas d’aéroport, et l’on s’y rend uniquement en bateau, depuis Mahé ou Praslin. On peut y découvrir de superbes spots, que ce soit sur l’île de La Digue elle-même ou autour des îles et îlots environnants.

Sur l’île de La Digue, la plupart des spots de palmes-masque-tuba sont concentrés sur la côte Ouest. Située sous le vent, cette partie de l’île est abritée, et offre en général une mer calme, sans vagues.

Si l’on peut se mettre à l’eau à Anse La Réunion ou en face du Domaine de l’Orangeraie, la superbe plage d’Anse Sévère est considérée comme le spot de snorkeling le plus proche du village. On peut y explorer aussi bien le « lagon » qui fait face à la plage que le récif externe. En continuant environ 500m vers le nord, on arrive à Anse Patate, un autre très beau spot, où on se met à l’eau depuis une petite plage enserrée de blocs de granite.

Si vous avez le courage de parcourir à vélo les 3 kilomètres restants jusqu’au bout de la route, vous pouvez partir à la découverte des fonds marins d’Anse Caïman, la dernière crique avant d’arriver à la pointe ouest de l’île. C’est sans doute le meilleur spot de La Digue pour voir des tortues imbriquées, mais son accès est difficile, et conseillé uniquement aux snorkeleurs expérimentés.

Au sud du village, Anse Source d’Argent est un passage obligé de tout séjour à La Digue. Cette plage mythique, aux airs de carte postale, est bordée par un magnifique lagon peu profond. Ses fonds marins sont assez pauvres, mais on peut y voir de nombreux poissons dans moins de 2m d’eau. A conseiller pour les enfants, notamment.

La côte Est de La Digue, si elle abrite de belles plages, comme Grand Anse, Petite Anse et Anse Coco, est en revanche trop dangereuse pour la baignade et le palmes-masque-tuba, en raison de la houle et des courants.

L’île de La Digue est aussi le point de départ de nombreuses excursions en bateau vers les îles et îlots environnants. Ces tours, à la demi où à la demi-journée, permettent de faire du snorkeling sur des spots plus isolés. L’Île Coco, un petit îlot entouré de récifs coralliens, a longtemps été le must du snorkeling dans la région, mais ses fonds sont aujourd’hui en moins bon état.

La plupart des excursions vers Coco font aussi un stop aux abords de l’Île Félicité, où tortues et raies sont faciles à voir. Il est aussi possible de séjourner sur Félicité, qui appartient à l’hôtel Six Senses Zil Pasyon. 

Plus au nord, les îles de Grande Soeur (qui ne se visite que le week-end, sauf si l’on séjourne au Château de Feuilles, à Praslin) et de Petite Soeur abritent toutes deux des fonds marins vivants et colorés. Marianne, à l’ouest de l’archipel, vaut aussi le détour, mais son accès est plus difficile.

Le monde sous-marin de La Digue est l’un des plus beaux des Seychelles. Ses eaux cristallines regorgent de formations coralliennes préservées et de chaos rocheux autour desquels évolue une vie sous-marine exceptionnelle : bancs de poissons chirurgiens, de vivaneaux et de perroquets à bosses, poissons-anges, poissons-ballons, et une multitude d’autres espèces.

Les tortues imbriquées, étonnamment peu farouches, sont très faciles à rencontrer. Les meilleurs spots pour les voir sur l’île principale sont Anse Patate et Anse Caïman, et elles sont également communes autour des îles environnantes. La Digue est aussi le royaume des raies léopard, que l’on peut rencontrer sur tous les spots ouverts, comme Anse Sévère et Anse Patate.

Si vous prévoyez un voyage aux Seychelles et que vous souhaitez identifier les poissons que vous verrez lors de vos sessions snorkeling, n’hésitez pas à vous procurer par exemple le très pratique Guide Delachaux des Poissons des récifs coralliens (qui recense les poissons des récifs coralliens du monde entier à l’aide de dessins) ou l’excellent Poissons de l’Océan Indien et de la Mer Rouge (qui contient plus de 1500 photos).

Quand partir faire du snorkeling autour de la Digue?

La Digue, comme les autres îles granitiques de l’archipel, bénéficie d’un climat tropical et de températures agréables toute l’année. Contrairement à d’autres groupes des Seychelles (Aldabra ou les Farquhar), elles ne sont pas soumises aux cyclones.

Le snorkeling s’y pratique toute l’année, avec une température de l’eau de 28°C en moyenne. D’octobre à mars, les pluies sont plus fréquentes (avec un pic en janvier), les températures plus élevées (+/- 30°C) et l’humidité plus forte. D’avril à septembre s’étend une période plus fraiche et sèche, mais aussi plus ventée (+/- 24°C). Le vent ayant son importance en snorkeling, sachez qu’il est de dominante nord-ouest d’octobre à mars et sud-est d’avril à septembre (choisissez les côtes les plus protégées).

Les intersaisons (mars à mai et septembre à novembre) représentent donc les meilleures périodes pour la pratique du snorkeling, d’autant plus qu’elles permettent d’éviter les pics de fréquentation touristique de décembre et juillet-août.